早川葵牵着弟弟的手离开了磐根神社。
早川彻身体奇迹般的好转，让早川葵心中对磐根大人充满感激。
就在他们即将跨过破败鸟居之时，那个低沉而温和的声音，再次在她的心中响起：“早川葵”
早川葵猛地停下脚步，紧张又期待地回头望向神社本殿。
“汝之虔信，吾已见证。汝之心念则与吾之权能相契。自今日起汝便是吾于现世之‘祝’，代行吾意，传达吾谕，维系此地对吾之信仰。”
早川葵愣住了。
“祝？”
这个词对她来说十分陌生，在她看来这一职务大概跟电视里那些在神社里帮忙打扫、跳舞祈福的巫女差不多。
“也就是说我现在成了磐根大人的巫女了吗？”早川葵郑重其事地点了点头。
能更近距离地侍奉拯救了弟弟的磐根大人，这对知恩图报的早川葵无疑是莫大的荣幸。
她立刻转过身，朝着御神体的方向，学着时代剧里的样子，有些笨拙但又无比真诚地躬身行礼。
“是！磐根大人！我明白了！我会努力做好巫女的工作，好好打扫神社，也会告诉其他人磐根大人的恩惠！”
早川葵并不知道，“祝”在神道体系中，绝非普通的巫女。
巫女，多是侍奉神明、进行神乐舞、负责杂务的未婚女子，虽神圣，却仍是人。
而“祝”，在神道教中的意思是神明在现世的代言人，是直接承接神意、传达确切旨意的存在。
在神道教体系中神祝是可以比肩甚至凌驾于负责祭祀与管理的神主之上。
而神主通常只在小神社里才会兼任神社的最高管理者，那些大神社里还有比神主职位更高的权宫司和宫司。
一些声名显赫的大神或许会被众多神社、大量神主与宫司祭祀供奉，但真正能代表神明意志、行使神明权能的代言人同一时代肯定只有一位。
早川葵现在的实际地位应该在那些神社宫司之上，毕竟她实实在在得到了根守神的赐福与认可，甚至能实现奇迹，是真正意义上的神明代言人，远非那些自称能与神明沟通的神道教神职人员或所谓天皇可以比拟的。
因为日本的八百万神明并不存在，但根守神却是由九条莲亲手塑造的地祗怪谈，它真实存在，并拥有莫大的权能。
传统神道教只能算是一种以自然精灵崇拜和祖先崇拜为主的原始宗教，后来通过吸收大量外来文化形成具有本土特色的民族宗教，在明治维新期间才被日本政府改造成了服务于国家意识形态建构与军事扩张的宣传机器，诸如现人神等概念也是在此时期才被人为创造出来的。
早川葵在懵懂无知间，已然成为了根守神在人间唯一的代行者。其所蕴含的意义与即将肩负的使命，远非打扫神社、传播信仰那么简单。
夕阳西下，早川葵牵着弟弟小彻的手回到家中，她的心里依然激动无比，自己真的被神明大人选中了。
看到小彻的脸色明显好转，甚至能自己走着，这让在门口张望的爷爷奶奶又惊又喜。
“小彻！你你真的好了很多！”奶奶颤巍巍地摸上孙子的额头，触手一片温凉，不再是骇人的滚烫。爷爷也凑过来，眼睛里充满了难以置信。
“是磐根大人！”早川葵迫不及待地开口道：“爷爷奶奶，是真的！磐根大人回应了我的祈求！祂让我成为了祂的‘地祝’！”
“地祝？！”爷爷失声惊呼，手中的烟斗差点掉落在地。奶奶更是倒吸一口凉气，猛地捂住了嘴，眼中瞬间涌上激动的泪光。
他们年轻时曾听祖辈模糊地提起过，地祝并非普通的信徒或氏子，那是受到土地神亲自认可负责维系一方土地与神明联系的特殊存在，是神明在人间的代行者！
在古老的神道教传统中，祝往往由一个家族世代传承，代表着神明大人的深厚信赖与无上荣耀。
神社荒废、信仰断绝数十年，他们早已以为磐根大人已然沉睡或离去，万万没想到，神明不仅还在那里，竟然还选择了他们的孙女作为地祝！
“葵，你、你说的是真的吗？磐根大人真的选了你？”爷爷的声音因为激动而沙哑，紧紧抓住孙女的手臂。
早川葵用力点头，将关于如何布置简单结界的方法和根守神的旨意一五一十地说了出来。
她按照根守神低语的指引，找出家中珍藏的神棚，仔细擦拭干净后，恭敬地摆放在房屋中心的位置。
早川葵又将从神社带回的山果置于神棚前的白色小瓷盘中，作为给根守神的最初供奉。
最后，她取来清水，绕着屋舍四周细心洒净，心中默念着根守神告知的、祈求守护与净化的祝词。
当她完成这一切的瞬间，房间里常年弥漫的阴湿霉味一股清冽的暖风彻底涤荡，消失无踪，取而代之的是沁人心脾的清新气味。
早川二老心中的忧虑和身上的疲惫感也被看不见的力量抚平，常年因潮湿而隐隐作痛的关节也得到缓解。
“这这种感觉原来您一直与我们同在”
奶奶激动得老泪纵横，她泣不成声道：“磐根大人没有抛弃我们反而是我们遗忘了祂！”
爷爷无比激动地宣布：“从今天起，我们早川家将重新皈依磐根大人！不！我们要告诉其他乡民，告诉所有还记得磐根大人的人！神明大人从未离去，祂一直在守护着这片山林，守护着我们！”
奶奶擦完眼泪，连连点头道：“对！对！如今祂再次显现神迹，选择了葵作为地祝，这是我们早川家的荣耀，也是整个奥多摩的福气！”
与此同时，远在泷野川公寓的九条莲也点了点头：“有着货真价实的神迹作为宣传，这样一来根守神应该很快就能吸收信仰成长起来吧，就算短时间内结界不能覆盖整个奥多摩町，但覆盖到一些村镇应该不成问题。”
虽然根守神是九条莲依靠磐根神社的历史和神话典籍凭空创造出来的套牌神明，但对于早川家而言这无疑是一场神迹，是被他们遗忘的古老神明再度回归。
神明大人不仅没有怪罪抛弃信仰的他们，反而宽宏大量赐下祝福治疗早川彻，又选中早川葵作为自己的代言人，种种表现只会让早川家对根守神的存在深信不疑。