回到位于恩斯特学院角落的单人宿舍，林威反手关好门，插上门闩，这才真正放松下来。他先是检查了一下门窗的防护法阵是否完好，随后才将心神沉入系统空间，仔细审视那枚新获得的戒指。
意念微动，一枚造型古朴的戒指出现在他掌心。戒指通体呈淡青色，不知由何种金属打造，触手微凉，戒面上没有镶崁任何宝石，只有一道如同被风吹过的流云般的天然纹路。
【疾风之戒（蓝色）】
效果：提升佩戴者少量风元素亲和力，小幅减少低阶风系魔法施法时间与魔力消耗。
（注：可与同类效果叠加。）
“提升亲和，减少消耗和施法时间……很实用的属性。”林威轻声自语，将这枚【疾风之戒】戴在了左手中指上，尺寸竟是分毫不差。
就在戒指戴稳的瞬间，一股微弱的、清凉的气流仿佛自戒指与皮肤接触点产生，顺着手指缓缓向上蔓延，流过手臂，最终似乎融入了全身。他清淅地感觉到，自己与周围空气中活跃的风元素之间，多了一丝若有若无的紧密联系，感知变得更加清淅敏锐。
他抬起右手，心念一动，一道近乎透明的压缩风刃瞬间在指尖凝聚成形，然后悄无声息地射向墙角作为标靶的厚实木桩。
“嗤！”
风刃轻松没入木桩，留下一个细小的孔洞。
“魔力流转确实更顺畅了些，凝聚速度也快了大概百分之五……”林威仔细体会着刚才施法的细微差别，“虽然单次提升不明显，但长期累积下来，无论是在持久战还是高频率施法时，优势会逐渐体现出来。”
他将之前猎杀阴影行者获得的【阴影行者之刃】也取了出来。暗灰色的匕首静静地躺在桌上，与淡青色的戒指并排放在一起。一柄是锋锐无匹、附带暗影伤害的匕首，一枚是提升风系魔法效能的戒指，都是蓝色品质，算是他目前压箱底的装备了。
手指拂过冰凉的匕首刃身，林威的眼神变得沉静而坚定。“还不够，需要更强的实力，以及更好的装备。”他清楚地知道，系统是他最大的依仗，提供了快速提升的捷径和潜在的无限可能，但如何利用系统，如何在危机四伏的世界里走下去，终究需要他自己一步步去规划、去实践。
接下来的日子，林威的生活回到了紧张而规律的节奏，并且比第一学年更加充实。白天，他按时参加二年级的各类课程，如《魔法对抗实践》中学习在干扰下稳定施法，在《小队战术协同》中仿真应对复杂战况。课后，他大部分时间都泡在图书馆里，查阅关于魔兽习性、魔法材料特性、乃至大陆历史和地理的书籍，不断扩充自己的知识储备。
元素尖塔的初级修炼室也成了他常去的地方。虽然每次半天10点积分的消耗让他肉疼，但那里远超外界的风元素浓度，让他的冥想效率提升了数倍，魔力积累速度显著加快。积分不够时，他便会接取一些学院任务，而其中大部分，都是与林雷组队完成。
几次任务下来，两人的配合越发的默契，几乎不需要过多交流，一个眼神、一个手势，便能明白对方的意图。
在一次清理骚扰农田的“土拨鼠”任务中（这种一级魔兽虽然攻击力弱，但数量多，打洞速度快，颇为烦人），林雷直接大步上前，黑钰重剑往身前一横，土黄色的斗气光芒绽放，形成一道坚实的屏障，将数十只疯狂冲来的土拨鼠尽数挡下。
“交给你了。”林雷声音沉稳，脚步未曾后退半分。
林威则站在他身后数米处，面色平静，双手如同穿花蝴蝶般连续挥动。一道道压缩风刃精准地从林雷的防御间隙中穿过，如同长了眼睛一般，每一道都命中一只土拨鼠的要害。噗噗之声不绝于耳，转眼间，冲来的土拨鼠便倒下一片。
蹲在林雷肩头的贝贝偶尔也会出手，它的速度快得只留下一道黑线，专门解决那些试图从侧翼挖洞绕过来的漏网之鱼。
前排防御，远程精准点杀，加之一个灵活机动的游击手，他们这个三人（鼠）小队，处理起学院发布的那些清理低级魔兽、采集特定材料、甚至协助守备军巡逻的低级任务，显得游刃有馀。
每一次任务，对林威而言，都不仅仅是为了积分和金币，更是一次获取经验值和潜在掉落的机会。虽然大部分时候，掉落的都是些【风狼的利爪】、【土拨鼠的门牙】之类的灰色材料，或者偶尔出现白色品质的皮毛，但稳定的经验值收入，让他的等级稳步提升。魔法师等级从12级提升到了21级，战士等级也从28级提升到了35级。
这天，他们接取了一个清理废弃矿坑中“石化蜥蜴”的任务。这种二级魔兽个体实力不强，但皮肤拥有不错的石质化防御，并能从口中喷射出一种令人肌肉僵硬的毒液，对于普通二级魔法师或战士而言，颇为棘手。
阴暗潮湿的矿坑深处，弥漫着霉味和矿石的气息。林威、林雷和贝贝小心地前行着。
“左侧信道，两只。”林雷压低声音，他的感知同样不弱。
林威点头，目光锁定前方一只从岩石后探出头来的石化蜥蜴。那蜥蜴张开嘴，喉咙处开始凝聚灰白色的毒液。
就在它即将喷吐的瞬间，林威动了。他没有使用需要短暂准备的次元风刃，而是瞬发了最熟练的压缩风刃。一道淡青色的风刃以刁钻的角度，精准地射入了蜥蜴张开的嘴巴，从其内部脆弱处直接穿透！
“噗！”蜥蜴身体一僵，凝聚的毒液在口中溃散，它摇晃了一下，瘫倒在地。
【掉落：石化蜥蜴的坚韧皮革（白色材料）1】
系统的提示如约而至。林威正准备转向林雷所指的另一侧信道，眼角的馀光却忽然瞥见矿坑角落那一堆矿工遗落的杂物和碎石中，似乎有一抹极其微弱的、不同于矿石和苔藓的反光。
他心中一动，迈步走了过去。蹲下身，拨开表面松散的石块和腐朽的木屑，下面埋着半截锈迹斑斑、几乎要断裂的铁镐。而那微光，正是从镐头与木柄连接处的一个同样布满锈迹和泥污的金属箍上发出的。
这金属箍看起来和镐身一样老旧，但林威却感觉那微光有些特别。他伸手将这半截废镐捡了起来，入手沉重。
【发现：破损的矿镐（灰色）】
（似乎隐藏着什么…）
系统的提示简单明了，标注依旧是毫无价值的灰色物品。但那个“隐藏着什么”的备注，让林威提起了兴趣。他用手指仔细擦拭着那个金属箍，抹去厚厚的泥污，凑到从矿坑缝隙透下的微弱光线前仔细观察。
果然！在金属箍的表面，刻着几个极其细微、笔画复杂、几乎被岁月和磨损彻底磨平的符文痕迹！这绝非普通矿工工具上应该出现的东西！
“发现什么了？”林雷的声音从身后传来。他已经解决了另一只蜥蜴，带着贝贝走了过来。贝贝好奇地跳到那半截矿镐上，用小鼻子嗅了嗅，又嫌弃地跳开了。
“这把镐……有点奇怪。”林威将镐递了过去，手指特意指向那个金属箍的位置，“你看这里。”
林雷接过矿镐，他的观察力同样敏锐。借着微光，他也很快发现了那些几乎难以辨认的符文。“这不是普通的装饰……纹理和结构，很象是附魔符文，但感觉不到任何能量波动，几乎彻底消散了。”他尝试着向金属箍内注入一丝淡黄色的地系斗气，金属箍毫无反应，依旧是那副锈蚀的模样。
“可能是某个落魄的炼金师或者附魔学徒的练习作品，失败了，就随手丢在这里了吧。”林雷将矿镐递还给林威，做出了一个比较合理的推测。在玉兰大陆，附魔师和炼金师地位尊崇，但学徒们的失败作品也确实不少见。
林威点了点头，没有多说什么，只是将这半截矿镐小心地收进了自己的行囊里。“也许吧。先完成任务，这里的蜥蜴应该清理得差不多了。”
“恩。”林雷没有在意，一把锈蚀的废镐而已，他只当是林威的好奇心作崇。
任务顺利完成，两人一鼠沿着原路退出矿坑，返回学院。夕阳将他们的影子拉得很长。回程的路上，林威显得有些沉默，他的大部分注意力，都放在了行囊里那半截看似废品的矿镐上。
系统绝不会无的放矢。“隐藏着什么……”这几个字在他脑海中盘旋。那金属箍上的符文，虽然能量消散，但给他一种颇为精妙的感觉，不象是一般的学徒作品。
这里面，究竟藏着什么秘密？他决定回到宿舍后，要好好研究一番。